On a recent
post in this very recent blog I got myself into some kind of trouble by asking out loud some questions about what, if anything, and how Spanish publishing companies and editors are dealing with the digital present and future of books. Those questions were driven by my own experience, so I do not mean for them (nor what I am going to say later) to be a general statement, although from what I can tell from some collegues working for other publishing companies this situation is not, in the least, unique. (For an accurate study of the situation have a look
here in
Javier Celaya's
dosdoce.com, where you will find a serious case study of the situation, apart from some other useful tools and comments.)
So what are many Spanish editors' feelings towards the digital issue?
Fear: Most likely fear of the unknown, but fear that leads to rejection.
Rejection: Even when some of them have no idea what they are talking about or the enormous amount of posibilities staring them straight in the face.
Self-righteousness: "I am very experienced and I do not need new ideas. This digital surge is just a passing fad".
Self-defense: Editors perceive the digital world as a threat, which once again can lead to rejection.
It seems that Spanish editors' main (and in some cases, only) concern about the whole thing is how to deal with the copyright aspect, which is of course a very important issue, but when the only thing that matters is how to manage copyright issues, isn't that a very narrow-minded point of view? I am not saying we should discard books in favor of eBooks, but why not take advantage of technology? Why not create and try to find new and complementary business models? One could say most of the publishing companies can't invest lots of money in that, but in the "traditional" book trade business model I see thousands of euros thrown away almost everyday. I am afraid the key point here is mentality, not just money.
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(Un muy personal) panorama editorial digital españolEn una
entrada reciente de este recientísimo blog, me metí en un pequeño lío al preguntarme en voz alta acerca de qué, si es que hay algo, y cómo las editoriales españolas y los editores se están enfrentando con el presente y el futuro digital de los libros. Dichas cuestiones surgieron de mis propias inquietudes, así que no pretendo (ni pretenderé) que sean leyes universales, aunque por los comentarios de algunos colegas que trabajan en otras editoriales, esta situación no es, cuando menos, única. (Un estudio con un enfoque más científico de la cuestión se puede encontrar
aquí, en
dosdoce.com, de
Javier Celaya, además de otros útiles documentos.)
Al grano, ¿cuáles son las sensaciones de muchos editores españoles hacia la cuestión digital?
Miedo: sobre todo, miedo a lo desconocido, pero un miedo que lleva al rechazo.
Rechazo: incluso cuando algunos de ellos no saben de lo que están hablando o desconocen las posibilidades que se les abren delante de los ojos.
Engreimiento: "Llevo más de "X" años en esto y no necesito nuevas ideas. Este boom digital pasará rápidamente".
Autodefensa: los editores perciben el mundo digital como una amenaza, lo que inevitablemente lleva al rechazo.
Por lo que parece, lo que más (en ocasiones, lo único que) preocupa a los editores españoles son los derechos, que, está por demás decirlo, son un asunto fundamental, pero cuando se convierte en el único aspecto que interesa, ¿no estamos adoptando una actitud muy estrecha de miras? Con esto no quiero decir que debamos rechazar los libros en favor de los libros electrónicos, pero ¿por qué no aprovechar, no aprovecharnos, de la tecnología? ¿Por qué no crear e investigar nuevos modelos de negocio? Alguien podría argumentar que las editoriales no pueden invertir dinero en esa área, pero en el modelo editorial "tradicional" veo miles de euros desperdiciados casi a diario. Puede que la clave sea la mentalidad, no simplemente el dinero.
Wow! Great post at Publishing Frontier analyzing the pros and cons of both the iPhone and the Kindle. And the key point (why didn't I realize this before?): it is not about reading, it is about retailing.
