On a recent
post in this very recent blog I got myself into some kind of trouble by asking out loud some questions about what, if anything, and how Spanish publishing companies and editors are dealing with the digital present and future of books. Those questions were driven by my own experience, so I do not mean for them (nor what I am going to say later) to be a general statement, although from what I can tell from some collegues working for other publishing companies this situation is not, in the least, unique. (For an accurate study of the situation have a look
here in
Javier Celaya's
dosdoce.com, where you will find a serious case study of the situation, apart from some other useful tools and comments.)
So what are many Spanish editors' feelings towards the digital issue?
Fear: Most likely fear of the unknown, but fear that leads to rejection.
Rejection: Even when some of them have no idea what they are talking about or the enormous amount of posibilities staring them straight in the face.
Self-righteousness: "I am very experienced and I do not need new ideas. This digital surge is just a passing fad".
Self-defense: Editors perceive the digital world as a threat, which once again can lead to rejection.
It seems that Spanish editors' main (and in some cases, only) concern about the whole thing is how to deal with the copyright aspect, which is of course a very important issue, but when the only thing that matters is how to manage copyright issues, isn't that a very narrow-minded point of view? I am not saying we should discard books in favor of eBooks, but why not take advantage of technology? Why not create and try to find new and complementary business models? One could say most of the publishing companies can't invest lots of money in that, but in the "traditional" book trade business model I see thousands of euros thrown away almost everyday. I am afraid the key point here is mentality, not just money.
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(Un muy personal) panorama editorial digital españolEn una
entrada reciente de este recientísimo blog, me metí en un pequeño lío al preguntarme en voz alta acerca de qué, si es que hay algo, y cómo las editoriales españolas y los editores se están enfrentando con el presente y el futuro digital de los libros. Dichas cuestiones surgieron de mis propias inquietudes, así que no pretendo (ni pretenderé) que sean leyes universales, aunque por los comentarios de algunos colegas que trabajan en otras editoriales, esta situación no es, cuando menos, única. (Un estudio con un enfoque más científico de la cuestión se puede encontrar
aquí, en
dosdoce.com, de
Javier Celaya, además de otros útiles documentos.)
Al grano, ¿cuáles son las sensaciones de muchos editores españoles hacia la cuestión digital?
Miedo: sobre todo, miedo a lo desconocido, pero un miedo que lleva al rechazo.
Rechazo: incluso cuando algunos de ellos no saben de lo que están hablando o desconocen las posibilidades que se les abren delante de los ojos.
Engreimiento: "Llevo más de "X" años en esto y no necesito nuevas ideas. Este boom digital pasará rápidamente".
Autodefensa: los editores perciben el mundo digital como una amenaza, lo que inevitablemente lleva al rechazo.
Por lo que parece, lo que más (en ocasiones, lo único que) preocupa a los editores españoles son los derechos, que, está por demás decirlo, son un asunto fundamental, pero cuando se convierte en el único aspecto que interesa, ¿no estamos adoptando una actitud muy estrecha de miras? Con esto no quiero decir que debamos rechazar los libros en favor de los libros electrónicos, pero ¿por qué no aprovechar, no aprovecharnos, de la tecnología? ¿Por qué no crear e investigar nuevos modelos de negocio? Alguien podría argumentar que las editoriales no pueden invertir dinero en esa área, pero en el modelo editorial "tradicional" veo miles de euros desperdiciados casi a diario. Puede que la clave sea la mentalidad, no simplemente el dinero.
Nuevo estudio de Dosdoce.com y Ediciona sobre el sector editorial español ante el reto de la digitalización.
posibilidades de la web 2.0 parece un gran desperdicio, esperemos que cada vez más profesionales sean más conscientes de ello. Por ejemplo, yo he llegado al estudio a través de Twitter, primero, y de Google Reader, después. ¿Sirven o no? ¿A ti qué te parece?
Leo en BEAT Internacional que en el pasado Liber la industria editorial creó el Taller de Ideas sobre el Libro (TILO):
Vida e insólitas aventuras del soldado Iván Chonkin, de Vladímir Voinóvich, escrita en 1969, retrata con ironía (¿por qué será que este recurso resulta más eficaz que la crítica abierta y despiadada?) la degradación moral de la sociedad soviética, el demencial funcionamiento burocratizado que llevó a su autodestrucción.
The Life and Extraordinary Adventures of Private Ivan Chonkin, written in 1969 by Vladimir Voinovich, uses irony (why is irony such a powerful tool, far more effective than a severe criticism?) to reflect the moral decline of Soviet society, the demented bureaucratic interworkings which led them to self destruction.
I couldn't express my feelings and thoughts about the firebombing of Gibson Square better than these two guys (here and here). The other day it was Gibson Square's publisher, Martin Rynja, but this is something that affects us all. Let's not be indifferent.
A whole month, long vacation time for me this year. Now back to work, too many things to read, to update...
Wow! Great post at Publishing Frontier analyzing the pros and cons of both the iPhone and the Kindle. And the key point (why didn't I realize this before?): it is not about reading, it is about retailing.
Next October on-demand book printing machines will be installed in some British bookshops, meaning (hopefully) more available titles (out-of-print included) with no "bookharassment" for booksellers. How long until we see that happening in Spain? Should second-hand bookshops feel threatened?
This week there is a very interesting debate going on (I guess -and hope- it is not finished yet): Kassia Krozser from Booksquare wrote a post complaining about how book publishers missed the chance to take part in the iPhone launch. That was followed by a reaction from Sara Lloyd, Head of Digital Publishing at Pan Macmillan, defending the publishers' attitude. And then David Rothman, from Tele Read, shared his view on the matter here and here.
